Es fast schon schwierig geworden, noch einen einarmigen Banditen zu finden, bei dem man mit einem Hebel das Rollen der Walzen in Gang setzt. Immer mehr Automaten sind heute mit einem Bildschirm ausgestattet, auf dem dann die verschiedenen Spiele ablaufen. Für die Hersteller hat das einen großen Vorteil: Sie müssen lediglich die Software ändern, das Gehäuse kann bestehen bleiben.
Und da die meisten Automaten in den Spielbanken mit der gleichen Spiele-Software ausgestattet sind wie Online-Casinos, kann man die Spiele gleich zwei Mal verwerten. Aber auch für den Casinobetreiber hat das Vorteile, denn er kann recht schnell das Spiele-Angebot anpassen und verändern, in dem er schlicht eine neue Software einspielt.
Ebenso schnell geht das auch bei Online Casinos, die heute auch ein Backend haben, das die Spieler und deren Nutzung ständig analysiert. So kann der Betreiber auf seinem Backend-Bildschirm nachschauen, ob ein Spiel weniger benutzt wird, und zum Beispiel versuchen, es dann auf der Startseite zu bewerben. In der Regel geht das heute mit einem Mausklick, weil die Casino-Software es auch erlaubt, bestimmte Elemente der Webseite zu verändern – ähnlich einem Content-Management-System.
Gleiches gilt aber auch für die Spielautomaten selbst. Auch sie liefern immer bessere Daten und man kann recht gut feststellen, ob und wie ein bestimmter Automat genutzt wird. Doch das ist nicht einmal die größte Herausforderung für Entwickler: Sie versuchen, sowohl Technologie als auch Funktionen ständig zu verbessern.
Großer Sprung bei den grafischen Darstellungen
Einen Anfang machten die so genannten Videospielautomaten, bei denen nicht mehr nur einfache Grafiken angezeigt werden, sondern fast wie in einem Film sogar ein kleiner Trailer läuft und zum Beispiel die Geschichte des Helden Gonzo kurz erzählt, der bei Gonzos Quest versucht, die Stadt Eldorado zu finden. Mit der Entwicklung der Videoautomaten ging auch eine verbesserte grafische Gestaltung einher, vor allem was Animationen und 3D-Effekte betraf.
Erste Erfahrungen in Deutschland mit Book of Ra
Der ägyptische Sonnengott Re, auch Ra genannt, gehört zu den ältesten Gottheiten der frühen Hochkultur am Nil. Seine einstmalige Bedeutung hat er auch irgendwie in die Gegenwart retten können, ist er doch auch heute noch einer der bekanntesten Götter Ägyptens. Nicht verwunderlich also, dass sich Freizeitangebote und Spiele aller Art an ihm orientieren. Man erinnert sich noch dunkel an das Aufbauspiel Pharaoh des Spieleherstellers Sierra. Die Book auf Ra Erfahrungen sammelte man schon früh in Gaststätten aller Art, denn die Spielautomaten von Novoline standen wirklich überall. Im Jahre 2021 muss man da schon ein Paysafe Casino im Internet besuchen, wenn man noch Book of Ra oder auch Book of Dead von Play N Go spielen möchte. Letztlich hatten wir sogar von einer Ägypten-Erweiterung des Brettspiels Catan gehört. Ägypten und grafische Gestaltungen der längst vergangenen Zeit gehören also auch 2019 noch zu den angesagten Themen in Deutschland.
Der Klassiker unter den Spielautomaten: Starburst
Zweifellos ist Starburst der immer noch meistgespielte klassische Videoslot der Anfangszeit. Auch heute spielen noch viele neue Spieler an diesem Automaten. Man könnte sagen, er ist ein bisschen zeitlos. Gespielt wird mit fünf Rollen und auf 10 Ebenen. Ebenfalls sind zehn Gewinnreihen vorhanden, auf denen die intergalaktischen Sternesymbole explodieren und den Spielern damit die Gewinne akkumulieren. Definitv wurden hier auch Astronomen herangezogen um die Detailtreue zu gewährleisten. Ebenfalls bahnbrechend war die damals noch relativ neue Auto-Spiel-Funktion, welcher NetEnt erst mit Starburst so richtig zum Durchbruch verholfen hatte.
Live Casino Action nun auch online verfügbar
Ein weiterer Meilenstein wurde erreicht, als in Casinos das Live-Casino eingeführt wurde, bei dem man per Kamera mit einem echten Spieltisch und Croupier verbunden wurde. Gleichzeitig wurden Mischformen aus einem klassischen Automaten und einem Kartenspiel entwickelt. Sehr oft bekommt man heute schon Extraspiele, bei denen man eine kleine Runde Blackjack spielen muss, um einen Hauptgewinn zu bekommen.
Die Zukunft ist virtuell
Der nächste Schritt dürften Spiele mit Augmented Reality sein, die dann scheinbar in den Raum gestellt werden können. Damit kann man sich theoretisch einen Spielautomaten ins eigene Wohnzimmer stellen. In eine ähnliche Richtung gehen Casinos, die schon Virtuelle Realität anbieten. Auch hier steht man wieder vor einem klassischen Spielautomaten, der allerdings in einer virtuellen Umgebung steht. Die ersten Spiele sind bereits 2016 entwickelt worden und funktionieren mit einer Oculus Rift VR-Brille. In Zukunft ist es sogar denkbar, dass man zum Beispiel mit der Hand gigantische Walzen in Schwung bringt, die an einer Pyramide angebracht sind. Das Abenteuer beim Spielen wird die Automaten der Zukunft weitaus mehr bestimmen als nur die Gewinnmöglichkeiten und die Bonusse.
Für die Entwickler von Spielautomaten wird das auch bedeuten, dass sie sich mehr mit dem Storytelling bei einem Automaten beschäftigen werden müssen. Um einen Spieler zu fesseln, wird er zunehmend Abenteuer bestehen müssen, statt nur den Start- und Stopp-Knopf zu drücken.